本期是《转型的推动者：江北三杰评传》第二部张謇评传的第二集，本集聚焦张謇长达十三年的幕僚人生，还原这位状元郎在科举之外的实干历练。节目承接上集内容，从张謇因冒籍事件负债分家、受恩师孙云锦提携进入江宁发审局说起，讲述了他在南京的文化氛围中结交名士、师从桐城派学者张裕钊接触经世致用之学的成长经历；随后梳理了张謇因官场排挤投奔淮军将领吴长庆，开启八年军旅幕僚生涯的历程，包括跟随吴长庆参与治河、海防等事务，以及与袁世凯的师生交往。节目重点展开了1882年朝鲜壬午兵变事件，介绍了张謇随庆军入朝平叛、筹划军政事务、撰写《朝鲜善后六策》的历史细节，以及他因政见不合拒绝李鸿章保荐、坚守士人风骨的选择。最后，节目讲述了吴长庆病逝后张謇离开庆军，再度入孙云锦幕府参与郑州黄河治理，最终因痛感官场积弊辞官回乡的经过。整期节目展现了幕僚生涯对张謇能力与眼界的塑造，为其后续实业救国的人生转型埋下了重要伏笔，也为听众呈现了更为立体丰满的张謇形象。