本集聚焦张謇退出中央政坛之后，落寞却依旧保持进取姿态的晚年人生。离开北洋政府核心权力圈的张謇，并未归隐闲居，依旧身兼全国教育、职业教育、道路建设等大量民间社会职务，持续关心国事民生。节目还原了暮年张謇繁杂的日常：参与大生系盐垦企业股东会议，艰难应对苏北盐垦事业的经营困境；持续推进南通本地教育升级，出席女子师范校友会，向青年学子传递“忠实不欺，力求精进”的校训，甚至变卖自家珍藏字画古玩筹措地方教育经费；奔走救灾治水，兴办公益，筹备费城世界博览会国货展品，关注国产电影媒介，提出电影以启发民智、补助教育为宗旨的文化理念。即便身处军阀混战的乱世，张謇依旧针对制宪、社会冲突公开发表见解，主张宪法应交人民公决。面对时代思潮转向、实业危机隐伏，改良路径空间不断被压缩，张謇充满现实层面的落寞无力感，却拒绝消极避世，把事业重心下沉到社会基层，坚持做力所能及的实务。本集跳出对张謇鼎盛功业的刻板叙事，剖析其晚年精神世界，解读这位近代士大夫“知其不可而为之”的担当，展现宏大理想受挫之时，个体脚踏实地的进取力量。