西兴街道 过塘行

——今天的物流中心

过塘行，原称转运行，是过去西兴镇上一种特殊的商行。说它特殊是因为不要（或少量）成本，甚至一杆大秤、一把算盘、一本账本就能挂牌营业，相当于今天的物流中心。据2020年12月《西兴镇志》载：“自清末民初，单是过塘行有72爿半”，分布于西兴老街和下街。至于始于何时，无从查考，应该是从北海塘、西江塘的筑成和堰坝的出现时开始。因为社会有需求，就会有人提供服务。据1987版《萧山县志》称：“萧山在明万历间（1573~1620）即有过塘行。清末民初，过塘行陆续增多。”西兴地理位置优越，过塘行发展特别快。因为这里是浙东运河之头，隔着一条塘，就是钱塘江的渡口，宁绍地区的物产从运河运到西兴，再过塘转运出去。苏杭地区的商品从钱塘江运到南岸，翻过塘，再转运到浙东或其他地区，这就给西兴人带来了商机。

“过塘行”名词为御赐。史载，清乾隆间（1736～1795），乾隆帝弘历微服私访，从杭州沿塘到海宁，目睹运河沿线的转运行名称很多，且挑夫受到歧视，便下谕：“凡埠夫者，要以尊视，轻侮者治。”亲为埠夫授“行牌”，并赐额名“过塘行”。  

西兴过塘行的地名大多是“以训励人，以名诺人，以景迪人”的理念来命名，其中以创办人姓名作行号的为最多。如：俞天德过塘行、协亨祥过塘行、俞任元过塘行、陈光记过塘行、钟大椿过塘行、沈遵堂过塘行、沈惠全过塘行、徐炳记过塘行、曹大本过塘行、戴六房过塘行、陈荫记过塘行等。

俞任元过塘行位于屋子桥附近下大街的官河路96号。创始人俞任元，始建于清嘉庆二十年（1815），距今约有200多年历史。主要经营山货，如茶叶、山核桃、笋干、香榧等。他的经营之道是“老少无欺，良心做人”。为提高可信度、责任感，他用自己的名字作店号，牌子挂在过塘行门口，向客户作出承诺，为自己提高信誉。俞老板包括他的后裔颇具爱心，第八代传人俞士泉，曾不顾个人安危率伙计去客船上救火（客船底层装煤油，因烟蒂失火），救出乘客数十人，传为美谈。

钟大椿过塘行位于下大街（今官河路）110～111号，过猪、羊和鱼苗。行号以名诺人，表示自己的诚信度，“钟大椿过塘行”写在东侧墙头上，如今依稀可见，西兴过塘行极大多数是以业主姓名为行号。钟大椿过塘行因为起步早，且离塘比较近，又在运河之头，所以生意不错。为了装运货物的便利，在过塘行东侧修了一条路，不久还铺上了石板，即现在的“中弄”。据老人回忆，原来这条路叫“钟弄”，因为这里没有钟，更没有钟楼，为防止客商误解，便改名“中弄”，一直沿用至今。

        清光绪年间(1875～1908),长河先贤来又山写了一首诗，描绘当时过塘行业务的繁忙：

西兴夜航船

清·来又山

  上船下船西陵渡，

  前纤后纤官道路。

  子夜人家寂静时，

      大叫一声“靠塘去！”

   （《冠山逸韵续编·卷五》）